Para la coloración de artículos textiles se utilizan desde hace siglos sustancias pigmentarias coloreadas. Dado que estas sustancias son insolubles en agua y no tienen afinidad ni reaccionan con las fibras textiles, es necesario emplear un sistema que ligue los pigmentos con las fibras. Estas características hacen posible la coloración de prácticamente todo tipo de fibras. La consecución de los resultados esperados, depende tanto de las características de los pigmentos empleados como del sistema ligante elegido. Por este motivo, es necesario aplicar un sistema completo de pigmentos para la estampación y la tintura pigmentaria, tanto en procesos a la contínua como discontínuos, que incluya los ligantes adecuados para cada caso.